Nativi americani e indiani

Nativi americani o indiani d’America è il nome con il quale vengono comunemente definite le popolazioni indigene dell’America settentrionale, della Mesoamerica (Messico e America centrale) e dell’America meridionale.
L’appellativo di “indiani” fu loro attribuito da Cristoforo Colombo, erroneamente convinto di essere approdato nelle Indie asiatiche, in una corrispondenza del 1493.
Gli indiani d’America sono detti anche amerindi o amerindiani (abbreviazioni di American Indians), oppure nativi americani.
È utilizzata anche la forma spagnola “indios” per i nativi dell’America meridionale.

I tratti somatici degli indiani d’America sono molto simili ai mongoli che vivono in Asia; questo perché l’attuale stretto di Bering non esisteva e Asia e America, essendo attaccate tra loro, permettevano così a queste popolazioni il transito fissando la loro dimora dapprima in Canada e successivamente negli Stati Uniti.
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